古文：民之饥，以其上食税之多，是以饥。

现代文：人民之所以遭受饥荒，是因为统治者榨取的赋税太多，所以人民才遭受饥荒。

古文：民之难治，以其上之有为，是以难治。

现代文：人民之所以难以统治，是由于统治者政令繁苛、强作妄为，所以人民才难于统治。

古文：民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。

现代文：人民之所以轻生冒死，是由于统治者奉养自己过于丰厚奢侈，把民脂民膏都搜刮净了，所以人民觉得死了不算什么。

古文：夫唯无以生为者，是贤於贵生。

现代文：只有不去追求生活享受的人，才比过分看重自己生命的人高明。