古文：人之生也柔弱，其死也坚强。

现代文：人在活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。

古文：草木之生也柔脆，其死也枯槁。

现代文：草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。

古文：故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。

现代文：所以坚强与死是同类的，柔弱与生是同类。

古文：是以兵强则灭，木强则折。

现代文：因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木粗壮就会遭到砍伐。

古文：强大处下，柔弱处上。

现代文：凡是坚强的往往处于劣势，相反，柔弱的往往能处于优势。