古文：道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。

现代文：可以言说的道，并非真正的、恒常不变的道，恒常的道是不可言说的；可以用文辞说出来的 名 ，都不是永恒、终极的 名 。 无 可以用来表述天地浑沌未开之际的状况；而 有 ，则是宇宙万物产生之本原的命名。

古文：故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。

现代文：因此，要常从 无 中去观察领悟 道 的奥妙；要常从 有 中去观察体会 道 的端倪。

古文：此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。

现代文：无与有这两者，来源相同而名称相异，都可以称之为玄妙、深远。