古文：道常无名，朴。

现代文： 道 永远是无名而质朴的。

古文：虽小，天下莫能臣。

现代文：虽然小得无法分辨，可是天下却没有谁能使它臣服的。

古文：侯王若能守之，万物将自宾。

现代文：诸侯君王若能遵守道的原则来治理天下，万物将会自然归从于他。

古文：天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。

现代文：天地间阴阳之气相合，就会降下甘露，人们不必指使它而会自然均匀。

古文：始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。

现代文：治理天下就要建立一种管理体制，制定各种制度确定各种名分，任命各级官长办事。

古文：譬道之在天下，犹川谷之於江海。

现代文：名分既然有了，就要有所制约，适可而止，知道制约、适可而止，就没有什么危险了。 道 存在于天下，就像江海，一切河川溪水都归流于它，使万物自然宾服。