古文：将欲取天下而为之，吾见其不得已。

现代文：想要治理天下却用强制的办法去做，我看他不能达到目的。

古文：天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。

现代文：天下的人民是神圣的，不能够违背他们的意愿和本性而加以强力统治，否则用强力统治天下，就一定会失败；强力把持天下，就一定会失去天下。

古文：是以圣人无为，故无败；无执，故无失。

现代文：由于圣人不妄为，所以不会失败；不把持，所以不会失去。

古文：夫物或行或随；或嘘或吹；或强或羸；或载或隳。

现代文：世人秉性不一，有的前行有的后随；有的气缓，有的气急；有的刚强，有的羸弱；有的安定，有的危险。

古文：是以圣人去甚，去奢，去泰。

现代文：因此，有道的人要去除那种极端的、奢侈的、过度的措施。